communiqué BRC/Freddy LOIX vainqueur d’une ouverture prometteuse

Le Championnat de Belgique des Rallyes 2016 a vécu une ouverture très prometteuse ce week-end dans le cadre du Rally van Haspengouw. Bien aidée par une météo favorable, le soleil ayant été de la partie toute la journée, l’épreuve a offert un beau suspense aux très nombreux spectateurs ayant épuisé le stock de cartes d’entrée disponible. Jamais le Rally van Haspengouw n’avait rencontré un tel succès de participation (108 engagés). Jamais, il n’avait donné lieu à une lutte aussi serrée. Au bout du compte, il fallait bien un vainqueur et c’est Freddy Loix qui, avec Johan Gitsels, a finalement émergé grâce à une dernière boucle très convaincante où le Champion de Belgique en titre a certainement tiré le meilleur de sa Skoda Fabia R5.

Mais Kris Princen et Chris Van Woensel, qui ont complété le podium, méritaient sans doute tout autant la victoire. Avec Peter Kaspers, le pilote Peugeot a été le premier leader de l’épreuve, menant les débats pendant deux spéciales. Il est resté leader en R5 jusqu’au début de la 2ème boucle. Une boucle durant laquelle on a assisté à un passionnant chassé-croisé entre Princen et Loix. Après les multiples problèmes de l’an dernier, l’équipe Peugeot se contente néanmois volontiers de la 2ème place.

Idem pour Chris Van Woensel et Rik Snaet, déjà heureux de rejoindre enfin pour la première fois l’arrivée d’une épreuve nationale avec la Mitsubishi Lancer WRC05. A priori, l’équipe était la plus forte. Après un départ prudent, Chris a signé trois scratches d’affilée et pris la tête de l’épreuve dès l’ES 3. Hélas, un embrayage défaillant en fin de 2ème boucle lui a valu une pénalité de 20’’ qui a mis fin à ses espoirs de victoire.

Un quatrième larron soutenait la comparaison avec ce beau trio de tête. Bien que grippé, Vincent Verschueren ne concédait, pour ses débuts sur la Skoda Fabia R5 de Godrive, que 17’’ au leader au terme de la 1ère boucle. Mais dans la 2ème, il était victime d’un bris de roulement qui lui coûtait une petite minute et l’obligeait à se contenter de la 5ème place.

Quelques autres pilotes de R5 ont été moins heureux encore. Philippe Stéveny est sorti de la route dans l’ES 1, Jourdan Serderidis est parti en tonneaux dans la 2 et Cédric Cherain a arraché une roue de sa Ford Fiesta R5 Evo au milieu de la dernière boucle, sans avoir impressionné. Tout profit pour le Néerlandais Bob de Jong dont la régularité a été récompensée par une belle 5ème place.

Derrière, Jonas Langenakens livrait une belle prestation avec sa Mitsubishi Lancer Gr.N mais il a été stoppé par une fuite d’huile dans l’avant-dernier chrono. Marc Streel aurait dû en profiter sur la voiture sœur mais il est sorti dans la dernière spéciale. Tout profit pour Guino Kenis, 6ème pour sa première course sur la Mini WRC trop pénalisée à son goût par la bride de 30mm, et surtout pour Patrick Diels, vainqueur de la première manche d’une M-Cup bien peuplée avec 15 concurrents au départ. Diels y a devancé Franky Boulat et Kurt Braeckevelt.

Même s’il a été en R2 par Steven Dolfen, Joaquim Wagemans a largement dominé les débats dans le classement Junior, s’imposant devant Sébastien Bedoret et Jelle Vermeiren.

En Historic, Glenn Janssens ayant été d’emblée retardé par une crevaison et puis contraint à l’abandon, Robin Maes a émergé pour ses débuts sur sa ‘’nouvelle’’ BMW M3 E30, assez nettement devant Dirk Deveux et Wim Soenens.