Craig Breen en tête du 56e Rallye International du Valais au terme de la première journée

Les concurrents engagés dans le 56e Rallye International du Valais affrontaient aujourd'hui trois épreuves spéciales entre le parc d'assistance de Sion et le Haut-Valais. Craig Breen et sa Peugeot 208 T16 R5 a remporté Leukerbad (Loèche-les-Bains), Crans-Montana et Anzère pour se forger une avance de 15"4 sur son plus proche rival, le Suisse Olivier Burri, l'octuple vainqueur de l'épreuve valaisanne, au volant d'une Citroën DS3 RRC. Autre protagoniste du Championnat d'Europe des Rallyes de la FIA, Alexey Lukyanuk (Ford Fiesta R5) occupe la troisième place provisoire. Le pilote russe a concédé 22"9. Quatrième aux commandes de sa Porsche GT3, le Champion FIA RGT 2015 François Delecour pointe à 40"5 de l'homme de tête et précède la Citroën DS3 R5 du Tchèque Miroslav Jakes, la Ford Fiesta R5 du Suisse Pascal Perroud, les Peugeot 208 T16 R5 du jeune Suédois Emil Bergkvist (21 ans) et du Portugais Bruno Magalhães, la Peugeot 207 S2000 du Suisse Florian Gonon et la 208 T16 R5 d'un autre Suisse, Jonathan Hirschi. Les six derniers pilotes de ce top-10 provisoire sont séparés par moins de 12", le passif de Hirschi s'élevant à 52"2. Parmi les ténors, Bryan Bouffier manque à l'appel. Une sortie de route sans gravité dans la première épreuve spéciale a contraint le Français à un abandon définitif.

Sans surprise, le Hongrois David Botka (Mitsubishi Lancer Evo IX) a pris la tête du classement de l'ERC2 avec la 15e place du classement général à la clé, tandis que le Roumain Alexandru Filip (Renault Clio R3), 40e au général, mène le bal dans le cadre de l'ERC3. Quant au Suisse Michaël Burri, 27e au classement général, il s'est emparé du commandement du Clio R3T Alps Trophy avec 23"9 d'avance sur le Français Jean-Pierre Gatti. La Bulgare Ekaterina Stratieva (Citroën C2 R2) tient solidement les rênes de la Coupe des Dames en 64e position au classement général.

communiqué: rallye du VALAIS