communiqué HYUNDAI MOTORSPORT

De grands espoirs en Allemagne pour le rallye à domicile

De bons souvenirs de notre première victoire WRC

Le championnat du monde des rallyes (WRC) FIA 2016 revient sur l’asphalte avec le Rallye d'Allemagne.

À peine trois semaines après le très rapide Rallye de Finlande, notre directeur d’équipe explique que nous avons tous hâte de concourir dans ce dur rallye sur asphalte d’Allemagne alors que nous continuons cette saison, notre meilleure jamais réalisée. Il déclare : « Malgré les difficultés rencontrées en Finlande, nous sommes prêts pour cette épreuve unique que représente le Rallye Deutschland. Nous nous sommes bien préparés et nous nous réjouissons de poursuivre sur notre lancée cette saison positive alors que nous abordons maintenant les rallyes sur asphalte. »

Rallye d'Allemagne se déroule à deux heures à peine de notre quartier général d’Alzenau et nous avons de très bons souvenirs de ce rallye, en effet nous avons remporté ici, en 2014, notre toute première victoire. « C’est notre rallye à domicile et il est aussi très proche du domicile de Thierry qui, il y a deux ans, avait remporté notre première victoire WRC ici même. Nous allons assurément pousser à fond pour remonter sur le podium et sécuriser de bons points de championnat, devant nos supporters à domicile », déclare Michel.

Souvent considéré comme le rallye sur asphalte le plus dur du calendrier, ce rallye exige de l’engagement et un effort continu car il couvre une grande variété de terrains aux environs de Trèves. « Les vignobles, les camps militaires et le massif de l’Eifel présentent des défis contrastés que nous avons essayé d’anticiper pendant nos trois étapes d’essais de préparation au rallye », explique Michel.

Dani est de retour !

Nous sommes ravis du retour de Dani et de son copilote Marc, qui n’avaient pas participé au Rallye Finlande. Dani s’était fracturé une vertèbre dans les épreuves d’essais précédant le rallye de Finlande. Il est complètement rétabli, et les experts espagnols de l’asphalte vont chercher à capitaliser sur leur forme constante alors que le championnat revient sur leur surface préférée. Dani déclare : « Nous sommes vraiment contents d’être à nouveau au volant pour un de nos rallyes préférés. C’est un rallye très dur, très rapide et présentant une grande variété de caractéristiques. »

En tant que vainqueur du rallye de 2013 et second en 2014 dans notre i20 WRC, Dani connaît bien toutes les difficultés du Rallye Allemagne : « C’est excitant de rouler dans les vignobles, à grande vitesse et sur des routes très étroites avec beaucoup de tournants et virages en épingle à cheveux. Les terrains du camp militaire sont particulièrement épineux surtout en cas d’humidité, il est donc important de ne pas faire d’erreur. »

Dani résume la situation : « Nous avons fait un bon rallye ici les années passées et nous espérons obtenir à nouveau un bon résultat. »

Deux autres gagnants sur la ligne de départ !

Thierry et son copilote Nicolas ont aussi déjà été vainqueurs de ce rallye, ils ont remporté la première place des deux podiums obtenus par notre équipe en 2014. Les deux pilotes belges qui sont en bonne forme de course et qui ont remporté le rallye de Sardaigne cette année, veulent à nouveau obtenir un bon résultat : « L’Allemagne est pour moi le point fort de la saison. C’est mon rallye à domicile, très proche de la frontière belge. De nombreux supporters viennent et beaucoup avec des fanions belges », déclare Thierry.

Dauphin de Dani en 2013, avant que les rôles ne soient inversés l’année suivante, Thierry a de nombreuses raisons d’aimer de rallye : « C’est le rallye de la saison que nous attendons et dans lequel nous avons toujours été très compétitifs. C’est ici que nous avons remporté notre première victoire et je me réjouis de concourir dans ce rallye. »

Hayden et John, vainqueur du Rallye Argentine 2016 seront dans notre troisième voiture et leur objectif est différent. Ils ont sécurisé leur première victoire dans le difficile rallye d’Amérique du Sud et plus récemment ils ont obtenu un podium en Pologne mais les deux néo-zélandais acceptent que l’asphalte présente un défi d’une autre nature : « Cela va nous paraître un peu étranger et cela fait tellement longtemps que nous n’avons pas fait de rallye sur asphalte » déclare Hayden.

Hayden est plus à l’aise sur le gravier mais il utilise cette opportunité pour s’améliorer pour pouvoir réaliser de meilleures performances dans les rallyes de la deuxième moitié de la saison : « Ce n’est pas ma surface préférée mais je dois me familiariser à ce type de terrain. Je vais utiliser ce rallye comme une opportunité pour m’améliorer par rapport à l’an dernier. »

Hayden reconnaît également les difficultés spécifiques de ce rallye : « L’Allemagne est un rallye unique en son genre, il passe par les vignobles, le camp de l’armée ainsi que par des routes publiques. On pourrait dire que ce sont trois rallyes sur asphalte en un. Nous avons hâte de relever ce défi. »

Contents d’être de retour à Trèves

Avec en toile de fond la Porta Nigra romaine, le rallye présente une série unique de difficultés techniques. Les pilotes devront venir à bout des routes sinueuses de la région vinicole de la Moselle et des rocs hinkelsteins du camp militaire de Baumholder qui ne pardonnent pas.

Le rallye comporte 306 km de course sur 18 étapes. Le vendredi les pilotes devront s’attaquer aux routes du vignoble mosellan et à celles de la nouvelle étape d’Ollmuth, juste au sud de Trèves. Samedi sera la journée la plus longue avec presque 150 km sur neuf étapes y compris deux passages de la Panzerplatte longue de 40,8 km.

Les quatre étapes du dimanche sont réparties entre le vignoble de la Moselle et l’épreuve Sauertal du massif de l’Eifel qui compte comme Power Stage pour le second et dernier passage.