LA VICTOIRE POUR PELLIER, LE TITRE POUR TEMPESTINI !

Sur leurs terres, les pilotes français ont brillé lors du Tour de Corse, cinquième et avant-dernière manche du championnat FIA Junior WRC. À l’issue d’un duel de trois jours, Laurent Pellier s’impose face à Yohan Rossel, tandis que le Slovaque Martin Koci complète le podium.

Quatrième, Simone Tempestini s’assure avant l’heure du titre*. L’an prochain, l’Italien pilotera une DS 3 R5 sur six manches du WRC2.

Vendredi, le Tour de Corse démarrait d’Ajaccio pour une première étape composée de quatre longues spéciales enchaînées sans assistance. Après 49,72 km, le point stop de l’ES1 délivrait une première hiérarchie. D’emblée, les pilotes tricolores prenaient le contrôle des opérations, avec Laurent Pellier en tête devant Yohan Rossel et Terry Folb. Quatrième, Simone Tempestini devançait Romain Martel.

Plus sérieux rival de Tempestini pour le titre, Ole Christian Veiby voyait déjà ses espoirs de victoire s’envoler. Après une touchette sur la liaison, le Norvégien avait pris le départ de la spéciale avec un manchon de turbo débranché. Il concédait quinze minutes ! L’ES2 débutait sans William Wagner, qui abandonnait pour raisons personnelles. Cette fois, Yohan Rossel réalisait le meilleur temps et il prenait la tête à Pellier.

Après un changement de pneus à Porticcio, cette première étape continuait avec un second passage dans les spéciales. Meilleur temps de l’ES3 à égalité avec Martin Koci, Pellier reprenait les commandes pour trois petits dixièmes ! Auteur du quatrième temps, Terry Folb sortait de la route après la ligne d’arrivée et il devait se retirer pour la journée.

Dans la quatrième et dernière spéciale du vendredi, Rossel se montrait le plus rapide et il regagnait Bastia en leader, seulement 4’’4 devant son camarade de l’Équipe de France FFSA. Martin Koci pointait en troisième position, à une minute de Rossel et juste devant Martel et Tempestini. Esseulé, Vincent Dubert devançait Mohamed Al Mutawaa et Ole Christian Veiby.

Samedi, les concurrents habituels du FIA Junior WRC rappelaient qu’il fallait aussi compter sur eux ! Tempestini débutait l’étape avec le scratch de l’ES5, devant Koci et Veiby. Plus rapide que Rossel, Pellier reprenait quant à lui la tête. Cette spéciale était aussi marquée par la sortie de route de Mohamed Al Mutawaa, qui partait en tonneaux après avoir surchauffé ses freins. La DS 3 R3-MAX du pilote Abu Dhabi Racing prenait feu avant de se consumer, provoquant la neutralisation de ce secteur chronométré.

Dans l’ES6, c’était au tour de Martin Koci de se signaler avec un meilleur temps. Mais la course subissait une cascade de rebondissements dans l’ES7. Avec le meilleur temps, Rossel reprenait les commandes devant Pellier. Alors qu’il disputait son meilleur rallye de la saison, Romain Martel sortait de la route et abandonnait définitivement. Vincent Dubert était quant à lui stoppé par un capteur défaillant et il en restait là pour la journée. Enfin, Simone Tempestini perdait plus de trois minutes en crevant, mais il conservait tout de même la quatrième place derrière Rossel, Pellier et Koci !

La dernière spéciale était plus calme et Rossel portait son avance sur Pellier à 14’’9. Koci se maintenait sur le podium provisoire, avec une confortable avance sur Tempestini.

Dimanche, la troisième et dernière étape emmenait les concurrents jusqu’à Porto-Vecchio. Pour commencer la journée, les 53,78 km de Antisanti – Poggio di Nazza s’annonçaient comme les juges de paix de la course. Effectivement, le FIA Junior WRC changeait de leader, puisque Laurent Pellier reprenait la tête ! Confronté à des problèmes de freins et à un manchon de turbo déboîté, Rossel perdait une minute et quasiment tout espoir de victoire. De son côté, Simone Tempestini se montrait désemparé avec une boîte de vitesses bloquée sur le second rapport…

Plus courte que les autres spéciales, la Power Stage n’apportait pas de rebondissement supplémentaire. Laurent Pellier assurait la victoire pour son tout premier rallye de Championnat du Monde, devant Yohan Rossel et Martin Koci. Quatrième, Simone Tempestini marquait les points lui permettant d’être sacré Champion FIA Junior WRC, avant même la finale du Rallye de Grande-Bretagne. L’an prochain, Tempestini disposera donc d’une DS 3 R5 sur six manches du Championnat WRC2.

ILS ONT DIT:

Laurent Pellier : « Nous vivons un moment magique ! Tout au long de ces trois jours, la bagarre a été belle avec Yohan, mais aussi avec les concurrents habituels du championnat qui nous ont mis sous pression. Il est certain que je voulais marquer les esprits pour ma première participation en Mondial, mais la victoire ne figurait pas parmi mes objectifs. J’aurais déjà été heureux de monter sur le podium, ce résultat va donc au-delà de mes espoirs les plus fous. C’est la preuve que nous avons bien préparé ce rallye, aussi bien avec l’Équipe de France FFSA qu’avec Citroën Racing. »

Simone Tempestini : « C’était une course vraiment difficile pour moi et je suis d’autant plus heureux de remporter le FIA Junior WRC. Sur ces longues spéciales, il était particulièrement difficile de gérer les freins et les pneus. De plus, j’ai eu quelques problèmes avec la boîte de vitesses. Elle a fini par se bloquer ce matin et j’ai terminé le rallye sur le deuxième rapport. Cela n’altère en rien la saison fantastique que nous sommes en train de réaliser. Je suis heureux de remercier de la meilleure des manières tous ceux qui m’ont aidé à bâtir ce programme. C’est fantastique de savoir que je disputerai le WRC 2 en 2017 avec Citroën. J’espère saisir cette opportunité pour me mettre encore plus en évidence. »

WRC2 : PODIUM POUR BONATO !

Parmi les équipages engagés sur des DS 3 R5 au Tour de Corse, Yohann Bonato et Benjamin Boulloud se sont illustrés en terminant sur le podium du WRC2. Passés par la case Rally2, Pierre-Louis Loubet / Vincent Landais et Quentin Gilbert / Renaud Jamoul rallient tout de même l’arrivée, en cinquième et sixième positions de la catégorie.

Après avoir marqué des points au Monte-Carlo, en Sardaigne, en Finlande et maintenant en France, Quentin Gilbert et Renaud Jamoul seront récompensés par une participation au Rallye de Grande-Bretagne (27-30 octobre) sur une DS 3 WRC de l’équipe Abu Dhabi Total WRT !

CLASSEMENTS:

TOUR DE CORSE

1. Pellier / Neyret-Gigot 4h38’19’’3
2. Rossel / Fulcrand +33’’5
3. Koci / Kostka +1’15’’9
4. Tempestini / Bernacchini +6’07’’5
5. Folb / Le Floch’ +11’’52’’6
6. Dubert / Coria +19’40’’1
7. Veiby / Skjaermoen +23’39’’4

CLASSEMENT GÉNÉRAL:

1. Simone Tempestini 105 pts
2. Ole Christian Veiby 62 pts
3. Terry Folb 58 pts
4. Martin Koci 57 pts
5. Vincent Dubert 52 pts
6. Romain Martel 40 pts
7. Mohamed Al Mutawaa 26 pts
8. Laurent Pellier 25 pts
9. Yohan Rossel 18 pts
10. Juuso Nordgren 15 pts
11. Lukas Pieniazek 9 pts
12. Frédéric Hauswald 8 pts
13. Andrea Crugnola 2 pts

* Sous réserve de la publication officielle des résultats par la FIA