Première victoire de Sébastien OGIER

La troisième étape du Che Guevara Energy Drink Tour de Corse a sacré Sébastien Ogier au terme des 390 kilomètres d’épreuves spéciales. Le Français devance Thierry Neuville et Andreas Mikkelsen, et se rapproche un peu plus du titre mondial.

Après trois jours où sa maitrise n’aura eu d’égal que l’impuissance de ses adversaires, Sébastien Ogier remporte le Che Guevara Energy Drink Tour de Corse. L’ex-lauréat Rallye Jeunes FFSA s’impose là même où il s’était révélé aux yeux du monde entier lorsqu’il avait décroché son titre de Champion du Monde des Rallyes Junior sous les couleurs de l’Équipe de France FFSA Rallye 2008. Avec cette victoire, le désormais triple Champion du Monde des Rallyes en titre se rapproche d’un quatrième sacre consécutif puisqu’il dispose dorénavant de 68 points d’avance alors que seuls 84 points maximum seront distribués d’ici la fin de la saison.

Les concurrents directs du Français auront pourtant tenté de contrecarrer les plans du pilote Volkswagen tout au long de cette dixième manche du Championnat du Monde des Rallyes. Son dauphin au classement général, Andreas Mikkelsen, a ainsi fait preuve d’une grande régularité, mais n’a pu aller chatouiller son coéquipier qu’à de très rares occasions. Le Norvégien termine sur la dernière marche du podium et empoche deux points dans la Power Stage. Deuxième derrière Sébastien Ogier, Thierry Neuville confirme ses dernières bonnes performances. À l’heure où son avenir devrait se décider dans les prochaines semaines, le Belge figure parmi les rares pilotes à avoir remporté une épreuve spéciale sur ce Che Guevara Energy Drink Tour de Corse.

Outre ce dernier et le vainqueur du jour, le seul autre pilote à s’être imposé dans une des dix épreuves spéciales qui constituait ce rallye est le Britannique Kris Meeke. Le pilote d’Abu Dhabi Total World Rally Team a ainsi raflé trois meilleurs temps, dont deux ce dimanche 2 octobre, mais a payé sa stratégie offensive par une petite sortie de route et termine loin derrière. Souvent placés, mais jamais gagnants, Jari-Matti Latvala et Craig Breen complètent le quinté de tête. Hayden Paddon a confirmé les espoirs placés en lui par Hyundai Motorsport et prend la 6e place finale, suivi de son coéquipier Dani Sordo. Juste derrière, Éric Camilli achève son premier Tour de Corse au volant d’une WRC en 8e position grâce à un pilotage appliqué, et devance Mads Ostberg, son coéquipier chez M-Sport. Enfin, Ott Tanak ferme la marche au sein du Top 10.

En WRC2, Elfyn Evans s’impose devant Jan Kopecky ; pendant que Yoann Bonato prend la troisième marche du podium et que Julien Maurin termine au pied de celui-ci. Quant au Championnat du Monde des Rallyes Junior, il a été dominé de bout en bout par les pilotes tricolores : les jeunes membres de l’Équipe de France FFSA Rallye, Laurent Pellier et Yohan Rossel, se sont bagarrés tout au long du rallye, jusqu’à ce que le premier prenne le meilleur sur le second, terminant ainsi sa première manche en WRC en beauté.

L’ensemble des concurrents se donnent maintenant rendez-vous dans six mois pour le Che Guevara Energy Drink Tour de Corse 2017 (7-9 avril), la date de l’évènement ayant récemment été repositionnée par la FIA et le promoteur au sein du calendrier mondial.