Rallye Automne-La Rochelle 2016: Une soixantième rugissante !

Cette 60^ème édition du Rallye d’Automne avait fière allure tant sur la qualité que sur la quantité !

Avec des batailles et du suspens à tous les niveaux et notamment dans le dénouement du Championnat de France des Rallyes 2^èmeDivision jusque dans les derniers instants, l’épreuve rochelaise a tenu toutes ses promesses !

Si Jean-Charles Beaubelique (DS 3 WRC) s’impose pour la deuxième fois à La Rochelle après une course menée de main de maître, c’est finalement Mickaël Lobry (Mitsubishi Evo X) qui succède à Eric Brunson au palmarès du Championnat de France des Rallyes 2^ème Division * !

Faits Marquants

Suite à la sortie de route d’un concurrent dans le deuxième passage de la spéciale « CDC Aunis Sud », un poteau électrique obstruait le passage. Dans l’impossibilité de l’enlever dans les temps, la Direction de Course a dû prendre la décision d’annuler l’ES10, dernière spéciale du rallye.

Jean-Charles Beaubelique (DS 3 WRC) n’avait pas à se poser de questions avant le départ de l’épreuve rochelaise. Pour avoir le maximum de chance de pouvoir enlever le titre, il lui fallait remporter le rallye. Avec huit temps scratch sur neuf possibles, le Limougeaud s’est montré intraitable ce week-end au volant d’une voiture qu’il découvre encore. Après 2013, il décroche un nouveau succès à La Rochelle et termine … Vice Champion 2016 du Championnat de France des Rallyes 2^ème Division !

Maigre consolation, c’est son coéquipier au sein du Team Minerva Oil, Mickaël Lobry qui coiffe la couronne !

Le pilote de la Mitsubishi Evo X R4 a réalisé une très belle saison 2016 alliant performance et régularité et malgré un Rallye d’Automne interminable et insoutenable (le seul fait de rallier l’arrivée lui offrait le titre), il se voyait récompenser de tous ses efforts avec un titre national à la clé !

Félicitations à lui, à son copilote, Gaëtan Parade, et à toute son équipe !

Pour les accessits, la lutte a été âpre entre les pilotes de la catégorie R5 !

Après les abandons successifs de Bruno Longépé (Peugeot 208 T16), Stéphane Pustelnik (DS 3 R5), Yann Clairay (DS 3 R5) et Nicolas Hernandez (DS 3 R5), c’est finalement Jérôme Galpin (Skoda Fabia R5), de retour à la compétition, et Lionel Mesnager (Peugeot 208 T16), qui découvrait pour la première fois le pilotage d’une R5, qui complètent le podium scratch !

Parti sur un petit rythme, Hervé Knapick (Peugeot 206 WRC) a terminé plus fort pour s’emparer de la quatrième place devant le toujours aussi étonnant Samuel Bézinaud, vainqueur du Groupe F2000, au volant de sa BMW Compact !

Malgré des soucis de turbo et une erreur dans la dernière spéciale, Pierre Lerosier (Mitsubishi Evo IX) prend une belle sixième place devant Jean-Luc Roché (Mini JCW WRC), Mathias De Sousa (Clio R3), toujours aussi étincelant malgré son manque de roulage, Maxence Maurice (Porsche 996 Cup), évidemment plus à l’aise sur le sec, et Reynald Moinet (Peugeot 207 S2000).

La décla du vainqueur :

« Ca a été dur mais nous y sommes parvenus ! Ce fut un bon rallye et je pense une belle victoire. Nous avons encore énormément à apprendre avec cette voiture mais nous avons progressé tout au long du week-end. L’équipe a été au top et d’avoir nos amis et familles à nos côtés, c’est vraiment exceptionnel » Jean-Charles Beaubelique, DS 3 WRC.

La décla du « Champion » :

« Je m’attendais au rallye le plus long de ma vie … ce fut pire que ce que je pensais ! Nous avons bien réussi à gérer la pression jusqu’à ce souci électronique qui nous a obligé à terminer les trois dernières spéciales au ralenti en croisant les doigts pour que la voiture nous ramène à La Rochelle !

C’est fabuleux de remporter ce titre pour une petite équipe comme la nôtre ! »Mickaël Lobry, Mitsubishi Evo X.

Le classement scratch provisoire 60^ème Rallye d’Automne

1. Beaubelique / Vial (DS 3 WRC) en 1h23m23s8 – 2. Galpin / Galpin (Fabia R5) à 1m08s8 – 3. Mesnager / Dhote (Peugeot 208 T16) à 2m10s9 – 4. Knapick / Lemonnier (206 WRC) à 4m12s6 – 5. Bezinaud / Barbier (BMW Compact) à 4m44s0…

Meilleurs temps :

Jean-Charles Beaubelique (DS3 3 WRC), 8.

Bruno Longépé (Peugeot 208 T16), 1.

Leaders :

De ES1 à ES2 : Bruno Longépé (Peugeot 208 T16)

De ES2 à ES9 : Jean-Charles Beaubelique (DS 3 WRC)

Principaux abandons

Longépé (208 T16), mécanique après ES4 – Delanoue (Mitsubishi Evo VI), mécanique avant ES3 -  Stéphane Pustelnik (DS 3 R5), mécanique après ES6 – Hernandez (DS 3 R5), mécanique dans ES8 – Clairay (DS 3 R5), mécanique avant ES8

* En attente de la publication officielle des résultats

ES N°9 VHC - CDC AUNIS SUD (18,58) : Un podium tout à fait logique à Surgères

Très belle édition que cette 18^ème Rallye d’Automne VHC, épreuve comptant pour le compte du Championnat de France. Avant dernier rendez-vous avant le Var, ce millésime « Automne 2016 » nous a offert un fabuleux spectacle avec les ingrédients d’un vrai « Rallye des Feuilles mortes » comportant de la pluie lors de la première étape et durant toute la nuit du vendredi au samedi, puis du vent assez froid le samedi suivi de quelques rayons de soleil lors des ES de la 2^ème étape.

Sur les ES grasses et détrempées du vendredi soir, la bagarre a débuté entre les pilotes du SAO : le Franco- Rochelais –Suisse : Julien Texier (Porsche 911 SC), vainqueur ici même de la Coupe de France en 2014, et le pilote du SAO : Bruno Mainguet (Alpine A310 V6). Et pourtant ce n’était pas, au vu de la liste des engagés, 36 au départ, des vainqueurs potentiels puisque l’on retrouvait ici le Breton Joseph Le Bihan (Alpine A 110 1600), les Savoyards de l’ASA des Alpes : Philippe Mermet (Alpine A 110 ) et Alain Philippe ( Porsche 930 Turbo), favori pour le sacre en Coupe de France, tout comme l’était le Varois : François Foulon (Ford RS 2000) et un certain Jean-Marc Bussolini (Porsche 924 Carrera), ainsi que des pilotes venus de St Raphaël, Cannes et Antibes.

Un panel de favoris qui allait être mis en échec par les pilotes du SAO : Julien Texier et Bruno Mainguet respectivement 1^er et 2^ème de l’épreuve.

Faits de course

Dernières pénalités… « Lumineuses » infligées par la direction de course d’une minute à chaque équipage ayant disputé des ES avec des phares au Xénon (interdit par la réglementation). 

Ils ont dit

Julien Texier (Porsche 930 SC) : « Nous avons tellement de mauvais souvenirs il y a trois ans que cette année c’était bien. Nous avons mis un « coup de pression «  cet après-midi et cette victoire est superbe et récompense notre régularité après la bagarre avec Bruno Mainguet. »

Bruno Mainguet (Alpine A 310 V6) : « Nous avons fait ce que l’on a pu. Julien a roulé très fort cet après-midi. La bagarre était très belle, mais je ne pensais pas qu’il avait pris autant d’avance. La voiture est là on va la nettoyer et la ranger jusqu'à… »

François Foulon (Ford RS 2000) : « Ce résultat me va bien même si j’en espérais un meilleur avec une plus haute marche du podium. Mais devant moi, il y avait deux furieux qui « jouaient » à domicile. »

Bruno Cadillon (205 Gti) : Super content de ce résultat. Nous avons fait notre course sans aucun souci. C’est merveilleux ! Le prochain rendez-vous pour nous est pour l’année prochaine avec une nouvelle auto. »