communiqué HYUNDAI MOTORSPORT

Visons haut au Mexique: Nous attaquer aux sommets dans cette troisième manche

Pour la prochaine manche de l’édition 2017 WRC, nous traversons l’océan et nous échangeons la neige hivernale de la Suède pour le climat plus chaleureux du Mexique.

Le Rallye Mexico nous a laissé de bons souvenirs. En effet, c’est là que nous avons connu notre tout premier podium WRC en 2014 lorsque Thierry et Nicolas se sont classés troisième.

Trois ans plus tard, et nous espérons retrouver un peu de ces moments magiques.

Le rallye de cette année, la première épreuve sur routes en terre de 2017, va nous offrir la chance de repartir à l’attaque de ce championnat, après deux résultats peu représentatifs avec notre i20 Coupé WRC compétitif.

Engrangeons des souvenirs mexicains

« Je me réjouis à la perspective du Rallye Mexico, » déclare Hayden qui conduira la voiture nº4 aux côtés de John, son copilote.

« J’ai l’impression qu’il y a longtemps que nous n’avions pas roulé sur le gravier et participé à un rallye en dehors de l’Europe. C’est une épreuve qui se déroule dans une bonne ambiance, avec des fans passionnés et des routes agréables. »

Confortés par treize victoires d’étape et dix points à la Power Stage cette saison, notre i20 Coupé WRC a déjà démontré ses capacités à se battre pour remporter des victoires de rallye. Nous espérons que le Mexique va nous permettre de décrocher un résultat digne de sa valeur.

« Il est certain que nous sommes capables de faire de bonnes performances, » confirme Thierry. « Le Mexique est une épreuve comme aucune autre, qui nous rappelle de bons souvenirs lorsque l’écurie a conquis son premier podium WRC en 2014.

Après notre déception au Monte et en Suède, nous sommes résolument prêts à nous battre. »

Le défi du changement de climat

Il y a deux facteurs essentiels dans ce Rallye Mexico : la température et l’altitude.

Avec certaines spéciales emmenant les voitures à près de 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer, et ce rallye étant le premier soumis à la plus grande chaleur jusqu’à maintenant, ce sera un test à la fois technique et physique.

Pour être bien adaptés à leur mission, nos pilotes et leurs voitures ont subi une préparation intense.

« Réussir la transition au climat plus chaud du Mexique fait partie intégrale de la vie dans le WRC, » explique Dani.

« Nous avons consacré pas mal de temps à nous préparer à ce changement, l’un des aspects les plus importants étant l’adaptation de notre corps. »

Nous avons également évalué les performances de notre moteur sous le dynamomètre afin d’essayer de minimiser les pertes de puissance dues à l’atmosphère raréfiée des montagnes mexicaines.

« Le Mexique est incontestablement l’une des épreuves les plus rudes de ce programme avec l’altitude et un climat considérablement différents de ceux de notre dernière épreuve en Suède, » confirme Michel, notre directeur d’équipe.

« Nous sommes tout à fait satisfaits du travail accompli pour nous préparer à ce rallye. Nous savons de quoi nous sommes capables et nous avons confiance de pouvoir nous imposer en force au Mexique. »

Je m’appelle Rallye… Rallye mondial

Les fans du film James Bond, Spectre reconnaîtront l’endroit où va se dérouler la Super Spéciale d’inauguration, le jeudi soir : la grande place Zócalo de Mexico City.

Plus de 200 000 fans sont attendus pour assister au départ de ce rallye qui comprendra 19 spéciales s’étalant sur 370.46 kilomètres.

Nos équipages vont escalader les hauteurs des chaînes montagneuses de la Sierra de Lobos et de la Sierra de Guanajuato, pour descendre ensuite dans les profondeurs des spéciales souterraines du vendredi soir, avec des passages dans les anciens tunnels miniers.

La majeure partie de cet itinéraire reste identique à celui de 2016, le test du samedi à Lajas de Oro et du dimanche à La Calera étant les seules nouveautés de ce programme.

L’emplacement du parc d’assistance reste aussi inchangé, la ville ensoleillée de Léon située à environ 400 kilomètres au nord de Mexico City, servant de plaque centrale pour cette épreuve.