Chewon LIM surmonte le problème rencontré au début du Rallye LIEZEN

Le rallye autrichien a aussi été le premier rallye sur terre pour notre HMDP.

Chewon Lim et Martijn Wydaeghe ont produit un autre résultat positif au Rallye Liezen où ils ont fini toutes les étapes alors qu’ils continuent leur campagne du Tour European Rally (TER) Series.

Le tout récent rallye de la saison bien chargée de l’équipage de HMDP, ‘Hyundai Motorsport Driver development’ (le programme de détection et développement de pilotes de Hyundai Motorsport), a placé l’équipage avec sa New Generation i20 R5, au départ d’une autre compétition non familière, face non seulement à d’autres équipages engagés dans le TER Series, mais aussi aux habitués du championnat autrichien.

Mais la paire s’est préparée méthodiquement pour le week-end, appréciant son activité de reconnaissance productive passée à étudier à l’avance les étapes.

Mais leur travail de préparation n’a malheureusement pas pu les protéger d’une crevaison du pneu arrière droit dès la première étape.

Le problème qui a eu lieu juste à quelques kilomètres de la ligne de départ s’est compliqué car l’outil automatique pour la roue ne fonctionnait pas bien et l’équipage s’est vu contraint d’utiliser des outils manuels.

Ce double problème a fait perdre au duo plus de six minutes par rapport au leader général et ils ont fini dernier dans la première étape.

Montrant leur rythme sur l’asphalte et la terre

Toutefois le problème en début de rallye n’a pas entamé leur assurance dans les étapes autrichiennes. Une fois la crevaison réglée, le duo a pu se positionner dans la course et lutter avec les autres équipages R5 en tête du rallye.

Ils ont conclu la journée d’ouverture avec un temps dans les dix premiers dans la Super Special qui s’est déroulée dans les rues de Liezen alors qu’ils remontaient des places dans le classement.

La perte de temps du début a donné lieu à un problème supplémentaire pour l’équipe au départ de la seconde journée.

En effet le nouvel ordre de départ les a placés derrière plusieurs voitures de classe inférieure, que notre duo a rattrapées dans plusieurs étapes ce qui a limité sa progression dans le classement.

Le rallye était principalement une course sur asphalte mais il comprenait également des portions sur terre. C’était la première fois que Lim a piloté la R5 sur une surface meuble.

Malgré son manque d’expérience et le fait que les équipages avaient à gérer le gravier dans des voitures configurées pour des routes d’asphalte, Lim a apprécié la bonne sensation qu’il avait de la voiture, surmontant le défi pour faire des chronos compétitifs dans des conditions difficiles.

Lim et Wydaeghe ont fini le rallye avec trois temps d’étape dans les dix premiers, faisant mieux que de nombreux équipages locaux et décrochant la 13^e place générale.

Chewon Lim déclare :

« Ce rallye a été très dur pour plusieurs raisons.

C’est la première fois que j’ai piloté la New Generation i20 R5 sur du gravier.

Nous nous sommes bien préparés durant la phase de reconnaissance mais conduire lors des vraies étapes était une toute nouvelle expérience pour moi. Nous avons rattrapé des voitures plus lentes dans certaines étapes mais j’ai tout de suite bien senti la voiture.

Cette nouvelle expérience me rappelle que j’ai encore beaucoup de choses à apprendre sur la compétition de rallye. Le problème rencontré dans la première étape a vraiment été frustrant.

Je sentais qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas au niveau de la voiture et finalement nous avons dû nous arrêter pour remplacer le pneu et en plus avec des outils manuels.

Nous avons perdu beaucoup de temps mais nous nous sommes concentrés à finir le week-end et à acquérir autant d’expérience que possible. »

Alain Penasse, le directeur d’équipe de Hyundai Motorsport déclare :

« Le Rallye Liezen a été un autre bon week-end pour Chewon et Martijn, qui ont réussi à parcourir toute la distance d’un rallye très difficile.

Ils se sont à nouveau bien préparés pour le rallye et ont affiché une allure constante pendant tout le week-end y compris sur les tronçons de terre.

Le fait que c’était la première fois qu’ils disputaient un rallye au volant de la New Generation i20 R5 et avec des portions de surface en gravier montre combien ils sont, comparativement, au début de leur carrière.

Mais la manière dont Chewon a réussi à bien gérer ces conditions difficiles est une bonne indication de sa progression au cours de cette saison.

De perdre autant de temps dans la première étape d’un rallye est bien sûr loin d’être parfait mais ils étaient constants dans le reste du rallye ce qui leur a permis d’obtenir de bons temps. »