Rallye du Var : Nicolas VOUILLOZ toujours vert...

À 41 ans, l’ancien champion de France asphalte (2006), qui a connu une première carrière fructueuse en VTT de descente (10 titres mondiaux), est de retour dans le Var.

Avec un plaisir non dissimulé.

Depuis son petit village de Peille, accroché à flanc de montagne à 15 km de Monaco, il aurait pu faire du ski alpin à Valberg ou Isola 2000.

Nicolas Vouilloz a bien choisi la descente comme discipline de prédilection. Mais c’était en VTT, sa commune disposant d’un spot réputé. Et il a atomisé la concurrence dans les années 90.

Intouchable, il s’offrait 10 médailles d’or aux Mondiaux (3 en juniors et 7 chez les seniors).

Sa carrière sur deux roues terminée, Vouilloz mettait le cap sur quatre roues, avec un moteur, pour rapidement gravir les échelons jusqu’au titre national en 2006, un second, continental, deux ans plus tard.

« Sur la défensive »

Plus engagé dans un championnat depuis des lustres, il a souffert vendredi.

« On manquait de rythme. Je rentre dans le virage, j’entends bien la note, mais je suis un peu sur la défensive. Après, c’est sympa. Il y a du monde sur les routes.

Le Var, c’est quand même joli. Il faudrait que l’on comble la moitié de l’écart sur les autres R5 », soulignait l’Azuréen avant de filer au parc d’assistance de Port-Grimaud.

Depuis 2010, il roule en effet beaucoup moins, avec simplement la « piqûre de rappel » au rallye régional du Haut-Pays Niçois. Le vélo avait repris le dessus avec les courses en Enduro World Series.

Cette année, en guise de préparation, il ne comptait qu’une épreuve au printemps avec le rallye National Nice-Jean Behra, au volant d’une Peugeot 207 S2000.

12e devant Dumas

Hier après-midi, il commençait enfin à trouver les clés de la Ford Fiesta R5 louée aux Italiens de Balbosca :

« J’ai l’impression de tout redécouvrir, mais ça me démangeait tellement de revenir ».

À la mi-journée, Nicolas Vouilloz intégrait le top 15 (14e ).

Hier soir, il rentrait 12e devant l’imposante Porsche de Romain Dumas.

Une place dans le top 10 pourrait sanctionner sa belle progression.