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18 Janvier 2020
Initialement non prévu au calendrier, cette inscription surprise est en fait un cadeau de mariage de Jacques Cheinisse envers Jean-Luc Thérier.
En effet cela fait deux jours que le pilote est marié.
Autant dire qu’il n’a pas reconnu le rallye et son copilote s’appuiera sur les notes de Nicolas inscrit sur R12G.
Mais Thérier excelle en improvisation et ça ne lui déplaît pas d’autant plus que le nouveau règlement interdit les pneus à clous.
Impressionnant, même pour les pilotes nordiques, il sort 4 fois de routes avant une cinquième fois qui ouvre le train avant.
À l’assistance, la R8 d’un spectateur sera cannibalisée pour remplacer la rotule défaillante.
Thérier obtient une 3ème place inattendue et réalise le meilleur classement d’un non scandinave sur cette épreuve.
12 points seront inscrits.
Le Rallye du Portugal est à l’image du Monte-Carlo, un parcours de concentration permet de rejoindre Coimbra, départ du parcours commun long de 2800 kms divisé en 32 spéciales.
La première spéciale permet de déterminer l’ordre de passage, ce qui revêt une certaine importance du fait de la poussière soulevée par les concurrents.
Darniche signe le meilleur temps.
Lors de la seconde spéciale les Alpine font un triplé.
Darniche en tête avec ses deux scratchs.
Thérier est à 8 secondes, il fait le scratch à Boa Viagem alors qu’ici encore il utilise les notes de Jean-Pierre Nicolas.
La Bosse de Boa Viagem, les voitures décollent de près de 3 mètres !
Alors que Jean-Luc Thérier conserve le moteur de sa voiture du Monte-Carlo et que celui-ci ne montre pas de signes de fatigue, les freins et la radio marquent le pas.
Et Warmbold se fait menaçant derrière Darniche qui déroule le rallye et gagne 9 spéciales sur 11.
Jean-Pierre Nicolas connait des problèmes de pompes à essence alors qu’une A110 usine en possède trois.
Darniche subit une crevaison qui lui fait heurter une pierre, qui casse la tringlerie de boîte.
Alain Mahé devant tenir le levier en permanence car la boîte ne se verrouille plus.
Une deuxième crevaison a raison du différentiel qui oblige l’équipage n°3 à l’abandon.
A l’instar de Warmbold, Nicolas, prudent, préfère changer sa roue pour éviter le bris du différentiel et assurer sa deuxième place.
Thérier a alors le champs libre pour signer 5 scratchs sur 8.
Jean-Luc Thérier et Jean-Pierre Nicolas prennent les deux premières places sous les ovations du public massé à Estoril.
Le Maroc est un rallye de 5000 kms divisé en 11 épreuves.
Jean-Pierre Nicolas prend possession d’une des 6 voitures équipées en caisse lourde et de roues de 6 pouces.
La doublure du soubassement est complète.
Un énorme pare-pierre protège le radiateur avant et remonte sur les bas de caisse.
Les éléments de blindage sont fixés à même le châssis et non plus à des éléments mécaniques.
Elle arbore les nouvelles couleurs de l’écurie Bleu Blanc et Rouge avec les bandes noires reprises du losange de la régie.
Le moteur vient de la voiture de Piot au Monte Carlo.
Bernard Darniche part en tête de l’épreuve portant le numéro 1 et c’est à lui d’ouvrir la piste.
Décidément abonné aux animaux cette fois, Darniche ne peut éviter une vache qui lui fausse le train avant.
Nicolas fidèle à sa prudence ne tient pas à tout perdre dès le départ comme l’année précédente.
Thérier est second.
La seconde étape fait le tri avec près de 500 kms de spéciales chronométrées.
Thérier casse une fusée, heureusement deux fusées font parties du lot à bord mais c’est une heure de passée dans le sable.
Jouant son va tout, il gagne les deux spéciales suivantes.
C’est la huitième spéciale, alors que Nicolas est troisième il casse son roulement de roue arrière gauche et perd 20 minutes.
Doublé par la DS de Bob Neyret il accélère et lui met plus de deux minutes à l’épreuve suivante.
Mais le désert marocain va fatiguer la mécanique, Nicolas casse un étrier de frein qu’il répare partiellement puis sort de la piste.
Nicolas passe de la seconde place à la cinquième place.
Thérier signe un nouvel exploit en remportant une troisième spéciale avant l’arrivée et remonte de la 17ème à la 7ème place.
Darniche remporte le rallye avec 19 minutes d’avance sur Neyret.
66 voitures ont pris le départ 12 seront à l’arrivée dont les trois Alpine.
Jean-Luc Thérier navigué par Mahé sont au volant d’une voiture neuve type Acropole mais équipée de la boîte de la voiture de Thérier au Maroc et du moteur de Piot du Monte-Carlo.
La décoration est celle du Maroc mais avec le bleu cady plus clair.
Cette épreuve n’était pas inscrite au calendrier d’Alpine mais la possibilité de glaner quelques points au championnat n’est pas à laisser passer.
Mais ce rallye tourne à la catastrophe…
Mal organisé avec des temps de passage irréalistes dans les liaisons, des ajouts dans le road-book qui ne sont pas transmis à tout le monde.
Jean-Luc Thérier signe les meilleurs temps dans les premières spéciales.
Un incident technique le place troisième quand à la 50ème spéciale il passe la ligne d’arrivée à l’envers et est déclaré hors course.
Il gagne cependant les quatre dernières spéciales car les officiels ne l’ont pas prévenu de sa pénalité.
Au final, seules trois voitures finiront classées, majoritairement des véhicules provenant du bloc soviétique.
Pour ce rallye et ses 420 kms de spéciales sur terre, les voitures sont renforcées et les amortisseurs Bilstein remplacent les Alliquant.
Bien qu’équipé d’un moteur neuf et d’une boîte neuve, Jean-Pierre Nicolas ne bénéficie pas d’un autobloquant après le TAP et l’abandon de Darniche (à cause de cet équipement) le doute plane.
Les roulements sont aussi à cage acier et non plus en plastique suite aux déboires du Maroc.
Darniche récupère la voiture victorieuse au Monte-Carlo équipée de la boîte de sa propre voiture.
Alors qu’il souffre d’une sciatique c’est Alain Mahé qui prend le volant pour les premières spéciales mais ils jettent l’éponge à la deuxième épreuve.
Jean-Luc Thérier, qui bénéficie d’un moteur et d’une boîte neuve est intouchable sur ce terrain et Nicolas reste à la seconde place.
Thérier signe sept scratchs sur neuf dans la première étape.
Pour la deuxième épreuve, il gagne neuf spéciales sur dix.
La chaleur met à mal le normand, le moteur perd un cylindre lors de la réparation d’une crevaison et le cric passe au travers de la coque.
A la troisième étape il est epuisé.
L’embrayage de Nicolas montre des signes de faiblesse et Michel Vial se voit obligé de pousser la voiture et saute en marche dans son baquet.
Le retard s’accumule et Nicolas doit se contenter de la troisième place derrière Aaltonen sur Fiat 124.
2300 kms et 30 spéciales sur la terre battue des pistes forestières et 1 seule goudronnée voici le programme du rallye.
Avec seulement 2 fois 3 heures de neutralisation le rythme est soutenu.
Nicolas est au volant de la voiture de Thérier en Pologne équipée du moteur de Darniche à l’Acropole et d’Andersson au Monte-Carlo.
Darniche lui recupère une voiture neuve montée avec le moteur ayant participé au Monte-Carlo (5ème) et qui à gagné le TAP.
Les pistes rapides ne conviennent pas aux Alpine qui sont à la peine face à la BMW de Warmbold et aux Saab.
Darniche se plaint de la faible garde au sol, la voiture est si basse qu’elle glisse sur son ski de blindage, les roues ne touche pas le sol.
Il passe de la sixième à la treizième place.
Jacques Cheinisse remobilise alors ses troupes.
Darniche attaque et remonte à la 5ème place.
La dernière étape est plus sinueuse.
Nicolas victime d’un pointage hasardeux des contrôleurs l’écartera du podium.
De plus le règlement n’est pas suivi, les officiels l’adapte en cours de route.
Jacques Cheinisse droit dans ses bottes gêne le passage des tricheurs qui écopent de pénalité.
Darniche remporte les deux dernières spéciales et monte sur la première marche du podium.
BMW fait une réclamation.
Warmbold gagne finalement le rallye 1 an plus tard sur tapis vert.
Darniche perd sa Victoire.
La FIA supprime le plus vieux rallye du monde de son championnat.
Le rallye italien a des routes semblables au parcours commun du Monte-Carlo.
Ce terrain est favorable aux berlinettes.
Le rallye est découpé en 37 spéciales pour 1780 kms de long.
Darniche retrouve sa voiture du rallye autrichien.
Il fait une série de tonneaux dans la première spéciale la voiture est détruite.
Thérier utilise une voiture neuve, c’est même le dernier châssis produit en 1973.
Alors que la nouvelle de la mort de Cevert traverse le paddock, les commissaires refusent d’inscrire les Alpine.
Pour quelle raison ?
L’arceau n’est pas fixé au châssis…
Comment faire avec un châssis poutre ?
Toute la finesse de Jacques Cheinisse sera nécessaire pour que les berlinettes prennent le départ.
Thérier n’usurpe pas son surnom d’acrobate et il part en pneus racing sur la terre mettant au passage 43 secondes à Warmbold et sa BMW des la première spéciale.
Jean Pierre Nicolas peine a accrocher la locomotive Thérier qui enchaine 9 scratchs.
La crevaison puis le cric qui traverse la coque de la voiture de Nicolas lui font perdre 9 minutes.
L’embrayage montre ensuite des signes de fatigue.
C’est la troisième victoire de Thérier.
Jean-Luc Thérier à son habitude fait des merveilles en improvisation sur ce rallye où les reconnaissances sont interdites mais la rupture de l’axe de l’allumeur met fin prématurément à la course alors qu’il pointe à la quatrième place.
Nicolas recupère le moteur de la voiture détruite par Darniche au Sanremo.
Il pointe à la dixième place à la fin de la première journée.
A la seconde étape il attaque et remporte deux scratchs où il finira 5ème.
Le titre est d’ores et déjà assuré.
Même si ils sont déclassés par la requête de BMW au rallye autrichien, Fiat est trop loin pour les rattraper.
L’ambiance de ce Tour de Corse est spécial à plus d’un titre.
Les Alpine sont déjà couronnées et beaucoup d’écuries ne font pas le déplacement sur la terre de prédilection des bleus.
De plus nous sommes en plein choc pétrolier, le sport auto n’a pas bonne presse et une menace d’interdiction par le Ministre des Sports plane sur le rallye.
Il est cependant maintenu.
C’est l’objectif qu’il se fixe pour cette étape.
Dès la première spéciale il attaque et malgré un tête à queue il finit second.
Il enchaine ensuite quatre scratchs.
Thérier lui assure, finissant entre la deuxième et quatrième place des spéciales.
Il vise le Championnat de France des pilotes et doit au moins finir troisième si Nicolas gagne.
Serpaggi navigué par Mariani signe le meilleur temps de la première spéciale avant d’être repris par Nicolas.
Jean-François Piot les talonne.
Jean-Pierre Manzagol hérite de la voiture de Nicolas de l’Acropole équipée du moteur de Thérier au même rallye.
Le bastiais perd de précieuses minutes en faisant le plein à Aullène alors que 6 berlinettes se présentent aux 4 mécanos équipés de seulement 2 « lève-vite » et repart avec ses clous alors que beaucoup de portions sont sèches.
Serpaggi lui perd 8 minutes.
Piot abandonne plus d’une minute et Thérier près de 5 minutes.
Nicolas arrivé premier au ravitaillement passe sans encombre.
Serpaggi réalise trois scratchs.
Il finira à une honorable 5ème place.
Manzagol sera à la deuxième place dans la dernière spéciale lui permettant de terminer 6ème du rallye.
Piot lui aussi réalise trois scratchs et finit à 8 minutes de Nicolas.
Thérier voit son câble d’accélérateur se bloquer en position ouverte.
Il n’y a que lui pour surmonter ça en Corse.
L’organisation annule 8 spéciales dû à des éboulements, il en profitera pour réparer.
Dans les dernières spéciales, il ravit la troisième place du rallye à Guy Chasseuil, seule Ford dans la nuée des Berlinettes.
Nicolas tape un parapet où il termine l’épreuve en tête sur le seul rapport de boîte qui lui reste.
Jean-Luc Thérier est officieusement champion du monde des pilotes
Jabouille a demandé que des entrées d’air sois créées sur le toit pour affronter le rallye du Bandama.
Dès la première épreuve, Jabouille ouvre le train avant.
A la deuxième épreuve une rupture de fusée provoque une embardée la voiture s’envole à près de 150km/h c’est l’abandon.
Jean-Luc Thérier
Bernard Darniche
Jean-Claude Andruet
Ove Andersson
Jean-Pierre Nicolas
Jean-François Piot
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