PIRELLI: RALLYE DE GRÈCE, HYUNDAI TRIOMPHE DANS LA COURSE LA PLUS DIFFICILE DE L’ANNÉE POUR LES PNEUS ET LES VOITURES

LES PNEUS SCORPION HARD OFFRENT ENDURANCE ET TÉNACITÉ SUR LES ROUTES DE GRAVIER JONCHÉES DE PIERRES

TESTONI : « JAMAIS VU UN RALLYE AUSSI DIFFICILE EN DEUX ANS. LA CONFIRMATION SONT LES MARQUES SUR LES PNEUS, QUI ONT RÉSISTÉ À DES SURFACES TERRIBLEMENT DIFFICILES. »

EN S’IMPOSANT EN GRÈCE, L’ESTONIEN ROBERT VIRVES REMPORTE LE FIA JUNIOR WRC

Le Rallye de Grèce, avant-dernière manche sur gravier du Championnat du Monde des Rallyes et dernière étape du WRC Junior, s’achève en confirmant sa réputation de course très difficile et spectaculaire, pleine de retournements de classement et de mésaventures mécaniques, dans laquelle la fiabilité des pneus était la seule certitude.

Les voitures Hyundai avec un triple podium historique (dans l’ordre Thierry Neuville, Ott Tanak, Dani Sordo), ont dominé en WRC1, tandis que dans le FIA Junior WRC, un autre championnat mono-pneus fourni par Pirelli, l’Estonien Robert Virves a gagné, qui avec sa victoire sur le sol grec a également remporté le titre, dépassant Sam Pajari, leader du championnat jusqu’à la veille de la course, et Jon Armstrong.

LE DÉFI

Les pierres éparpillées sur les pistes de toutes les spéciales, en particulier sur les deuxièmes cols, représentaient le plus grand danger pour l’intégrité des voitures et des pneus, en particulier dans les étapes de samedi, les plus longues de toute la course, qui étaient également caractérisées par la chaleur torride et les surfaces variées, ce qui, le matin, conseillait à plusieurs pilotes de faire un choix de pneus mixtes entre dur et tendre.

Vendredi, en plus des rochers, le plus grand défi était la poussière et le gravier avec des surfaces qui se sont avérées souvent glissantes et avec peu d’adhérence pour les pilotes qui ont commencé en premier, mais qui sont progressivement devenues de plus en plus rapides pour ceux qui ont suivi.

Les étapes courtes mais cahoteuses et sinueuses de dimanche ont résumé les caractéristiques des jours précédents en suggérant un choix de pneus mixte pour les pilotes qui sont arrivés premiers, et en particulier les pilotes WRC1, une orientation généralement confirmée pour la Power Stage également.

CHOIX DES PNEUS 

En fait, contrairement aux rallyes précédents, dans lesquels il n’y avait eu qu’un choix unidirectionnel de premières (le Scorpion Soft dans ces courses), au Rallye de Grèce, la stratégie des pneus des pilotes a pris en compte toute la gamme disponible, en essayant de tirer le meilleur parti des caractéristiques de chaque pneu.

L’espace a donc également été donné à l’option Scorpion Soft pour tenter de trouver le bon équilibre entre la force et l’endurance offertes par le Scorpion Hard (prime) et la plus grande adhérence fournie par les pneus tendres composés, ce qui était particulièrement utile pour les voitures ouvrant la voie sur les routes de gravier les plus sales.

La différence a certainement été faite par les durs, qui étaient les plus adaptés aux conditions en Grèce, car ils étaient en mesure d’assurer une fiabilité maximale même sur les surfaces les plus sales ainsi que sur celles parsemées de pierres, qui mettaient à l’épreuve leur résistance à la carcasse et à l’usure.

Quoi qu’il en soit, la performance des Scorpions mous était également excellente, ce qui aidait souvent au premier passage ceux qui commençaient devant et trouvaient des fonds plus glissants pour contenir, au moins partiellement, l’écart avec ceux qui les suivaient.

Terenzio Testoni, responsable des activités rallye : 

« Bien qu’il reste encore une course sur gravier, il est sûr de dire que ce fut le rallye le plus difficile des deux dernières saisons, comme en témoignent les signes d’usure sur les bandes de roulement et les marques des pierres frappant les flancs des pneus.

En Nouvelle-Zélande, nous aurons une autre course difficile, mais je pense qu’elle n’est pas comparable à celle-ci.

Au cours de la saison, nous avons appris beaucoup de choses que nous allons certainement utiliser à bon escient en les transférant dans la gamme de gravier, mais je dirais que le dur et le mou sont maintenant des certitudes pour les pilotes, qui comptent complètement sur eux pour faire face à des courses toujours difficiles et spectaculaires comme celle de cette saison.

Félicitations à Robert Virves : il s’est imposé à juste titre lors de la dernière course d’un championnat Junior âprement disputé et rempli de jeunes très talentueux, que nous sommes heureux de soutenir comme nous l’avons toujours fait avec les nouveaux venus au Rallye. »

En WRC2, également assurée exclusivement par Pirelli, le Finlandais Emil Lindholm au volant d’une Škoda Fabia Rally2 a pris la tête presque immédiatement et a résisté à la poursuite d’abord de son compatriote Teemu Suninen dans une Hyundai, puis de Nikolay Gryazin (Skoda).