19 Août 2023
Le Finlandais, quatre fois vice-champion du monde derrière Sébastien Loeb et vainqueur des 1000 lacs en 2009 sur Ford Focus WRC, devrait retrouver le week-end prochain la voiture des premiers succès de sa carrière, commencée en 2002 à l’âge de 22 ans.
Révélé cette année là par sa victoire en « 2 roues motrices » au rallye WRC de Finlande, ce jeune surdoué avait tout pour devenir champion du monde sur les Ford Focus puis Fiesta sur lesquelles il a couru 9 des 12 saisons de son parcours professionnel en WRC.
Ses 15 victoires scratch n’y ont pourtant pas suffi car un obstacle a surgi sur sa route en la personne de Sébastien Loeb, derrière lequel il a échoué d’un misérable point pour le titre en 2009 après une saison de 12 rallyes terminés 11 fois sur le podium dont 4 fois sur la plus haute marche.
Attendu vendredi 25 et samedi 26 sur les routes alsaciennes au volant d’une Ford Focus Rallye de 1999, le Finlandais a informé les organisateurs que son coéquipier, en remplacement de Timo Luthinnen blessé, serait l’Irlandais Andy Hayes, l’un des meilleurs amis du regretté pilote Craig Breen disparu ce printemps à 33 ans lors d’un accident.
Le message de Mikko :
Je suis ravi de pouvoir finalement être au départ de l’Alsace Rallye Festival.
En 2020 et 2021 déjà, je devais être de la partie mais la pandémie en avait décidé autrement.
L’organisateur a fait un boulot incroyable pour me donner la possibilité de piloter la Ford Focus WRC à nouveau.
Cela fait longtemps que je n’avais pas conduit une auto comme celle-ci et j’ai vraiment hâte d’être au départ de l’Alsace Rallye Festival.
Dans le baquet de droite, je pourrais compter sur mon ami Andy Hayes qui était mon copilote lorsque j’ouvrais pour Craig (Breen).
Nous aurons une énorme pensée pour lui tout au long du week-end.
Un grand merci à Jacky Jung et toute son équipe de me donner l’opportunité de rouler sur les superbes routes alsaciennes avec des pointures telles que Stig Blomqvist, et bien d’autres.