Mads Østberg remporte la finale de l’ERC après la déception tardive de Csomós

Mads Østberg remporte sa deuxième victoire hongroise après l’abandon du héros local Miklós Csomós le dernier matin.

Mads Østberg a clôturé la saison du 70eme anniversaire du Championnat d’Europe des Rallyes FIA en remportant dimanche la quatrième édition du Rallye de Hongrie.

Copiloté par Patrik Barth dans une Citroën C3 Rally2 équipée de Pirelli, Østberg occupait la deuxième place lorsque le leader de longue date Miklós Csomós a chuté lors de sa manche à domicile de l’ERC lors de l’avant-dernière spéciale.

Le champion hongrois Ferenc Vincze a terminé deuxième au volant d’une Škoda Fabia Rally2 Evo équipée de Hankook, tandis que Mārtiṇš Sesks a décroché son premier podium ERC sur asphalte en troisième position pour Team MRF Tyres.

Pendant ce temps, la bataille à trois pour la gloire du titre de champion FIA Junior ERC s’est terminée en faveur de Norbert Maior, le Roumain obtenant une course entièrement financée dans le Championnat FIA Junior WRC 2024 en récompense.

COMMENT S’EST DÉROULÉE LA BATAILLE POUR LE RALLYE HONGRIE 

L’étape de quatre étapes de dimanche a commencé de Nyíregyháza sous la menace de pluie alors que des nuages sombres recouvraient des parties du parcours de compétition dans la région hongroise de Zemplén.

En remportant le test d’ouverture Óhuta-Fony, Csomós a pu étendre son avance de nuit à 23,5 secondes, mais un pneu avant droit endommagé sur l’étape suivante de Sárga Borház provoquant un tête-à-queue, ce qui signifie qu’il était 21,3 secondes plus lent que Sesks.

C’est ensuite allé de mal en pis pour Csomós lors de l’étape suivante lorsqu’il est parti à grande vitesse un kilomètre dans l’ES11.

Bien que Csomós et son copilote Viktor Bán n’aient pas été blessés, leur superbe parcours était terminé alors qu’une première victoire sensationnelle en ERC semblait une formalité.

« Nous avons glissé dans un gauche, un petit arbre était accroché et il nous a renversés », a déclaré Csomós, qui avait compté sur le financement participatif pour lancer sa saison ERC après un accident de voiture au Rally Islas Canarias en mai.

« Nous avons essayé de descendre les deux dernières étapes en toute sécurité.

Je suis très déçu, et je ne peux pas en dire plus maintenant. »

Avec Csomós absent, Østberg s’est retrouvé avec une avance de 8,9 secondes sur le champion hongrois Ferenc Vincze pour préserver la Power Stage, qu’il a remportée pour obtenir cinq points de bonus et remporter son deuxième Rallye de Hongrie par 12,8 secondes.

« C’est vraiment incroyable pour être honnête », a déclaré le Norvégien de 35 ans.

« Ça a été une saison vraiment difficile, donc finir la saison comme ça est vraiment bien.

Nous avons tellement apprécié le rallye, la voiture a bien fonctionné et même avec les conditions difficiles que nous avons trouvées ici, nous n’avons pas eu beaucoup de problèmes, donc ça a été un week-end incroyable et je suis tellement, tellement heureux pour notre rallye.

« En même temps, je suis très heureux pour Mixi [Csomós].

Il volait cette fois, nous avons essayé de maintenir la pression sur lui tout le week-end mais, malheureusement, il semblait sortir de la route.

Mais nous sommes satisfaits de notre course, c’était une bonne performance et je suis très heureux de terminer la saison comme ça. »

Son succès en Hongrie lui assure la troisième place du classement provisoire du championnat derrière Mārtiṇš Sesks et le vainqueur du titre 2023 Hayden Paddon.

Yoann Bonato a répliqué samedi après-midi pour terminer quatrième avec le vainqueur du Rallye de Hongrie 2019 Frigyes Turán cinquième et Erik Cais sixième.

Cais était quatrième jusqu’à ce que des dommages aux pneus de l’ES10 le fassent reculer.

Gábor Német a terminé septième lors de son premier départ en ERC au volant d’une voiture de Rally2.

Martin László a pris la huitième place malgré d'avoir terminé l’ES10 avec un pneu avant droit endommagé, tandis que Mathieu Franceschi et Efrén Llarena se sont remis de retards précoces pour terminer respectivement neuvième et 10eme.

Norbert Michelisz, vainqueur de la Coupe du Monde FIA des Voitures de Tourisme 2019, a impressionné lors de ses débuts en rallye en 13eme position au volant d’une Hyundai i20 N Rally2.