Confrontation au Japon, Kajetanowicz et Szczepaniak se battent pour le titre !

La dernière manche de la saison 2023 du Championnat du Monde des Rallyes a lieu ce week-end, avec Kajetan Kajetanowicz et Maciej Szczepaniak qui se battent pour le titre dans la catégorie WRC2 Challenger.

Le duo polonais occupe la deuxième place du classement, mais il peut encore ajouter à son palmarès, tandis que l’équipage finlandais de tête a déjà disputé le maximum de sept manches.

L’équipage de l’ORLEN Rally Team fait face à un énorme défi et s’efforce de se racheter après l’épreuve de l’année dernière au Japon, où ils ont malheureusement abandonné sur ce rallye.

Kajetanowicz et Szczepaniak ont connu une nouvelle saison réussie en Championnat du Monde des Rallyes, terminant pour la cinquième fois consécutive parmi les trois premiers au classement du championnat.

Cet exploit impressionnant souligne les performances de pointe de l’équipage de l’ORLEN Rally Team.

Le duo polonais s’est concentré sur la catégorie WRC2 Challenger cette année, se battant contre d’autres concurrents privés.

Plus d’une centaine d’équipages ont pris part au championnat :

Kajetanowicz et Szczepaniak ont remporté trois victoires (Mexique, Sardaigne et Kenya), une deuxième place en Grèce et une troisième place au Rallye d’Europe centrale.

Ils n’ont pas terminé l’épreuve au Chili, qui a malheureusement endommagé leur suspension lors de la dernière étape.

Trois équipages restent en lice cette année :

Pajari/Mälkönen (118 points), Kajetanowicz/Szczepaniak (108 points) et Gryazin/Aleksandrov (96 points).

Six meilleurs scores sur sept rallyes sont pris en compte et les leaders du championnat ont déjà utilisé leur limite, tandis que deux autres équipages peuvent augmenter leurs scores au Japon.

Il y a 25 points en jeu – l’équipage polonais bénéficie d’une position légèrement meilleure, mais il ne peut pas se laisser déconcentrer, ne serait-ce qu’un instant.

– Nous sommes au Japon, après avoir terminé notre séance d’essais avant la dernière manche du WRC cette année.

Notre voiture est très bien préparée, nous avons fait nos preuves sur l’asphalte après le Rallye d’Europe centrale.

Toute l’équipe ORLEN Rally Team est très motivée, tout comme moi, mais nous avons encore beaucoup de travail à faire lors des reconnaissances.

J’ai aussi beaucoup de travail mental sur la stratégie, j’y pense pratiquement tous les jours.

Je veux rester calme même si c’est bien sûr difficile, car c’est le dernier rallye de la saison.

On ressent une certaine pression quand on se rend compte que les points marqués ici décideront de l’issue du championnat.

J’essaie de transformer cette pression en motivation, de faire de mon mieux dans ce rallye difficile.

Cependant, l’objectif le plus important est de terminer la saison sur une bonne note, et je veux dire d’atteindre mon objectif principal : le titre de champion.

Nous sommes en deuxième position du classement WRC2 Challenger, parmi 103 équipages, tout en tête, avec les meilleurs concurrents du monde.

Je pense que nous pouvons être satisfaits de cette performance et indépendamment de ce qui se passera au Japon, après le rallye, je veux en profiter avec mes fans en Pologne qui m’ont soutenu tout au long de la saison

– déclare Kajetan Kajetanowicz, triple Champion d’Europe des Rallyes, avant le Rallye du Japon.

Le shakedown officiel avant le Rallye du Japon aura lieu tard dans la nuit de mercredi à jeudi, heure européenne.

La première séance d’essais, Toyota Stadium ES1, débutera à 11h05 CET jeudi matin.

L’ensemble du parcours se compose de 22 étapes goudronnées, d’une longueur totale d’un peu plus de 304 kilomètres de compétition.

Les départs de Kajetan Kajetanowicz sont soutenus par le partenaire titre de l’ORLEN Rally Team – PKN ORLEN, ainsi que par le partenaire technique Delphi Technologies, Pirelli, ATC CARGO S.A., PLATINUM ORLEN OIL, la marque QUAZAR LOTOS OIL et SJS S.A.