TOYOTA GAZOO Racing Iberian Cup: Bruno Bulacia remporte le Rallye Serras de Fafe

Le pilote bolivien de 21 ans remporte la première épreuve de la troisième édition de la TOYOTA GAZOO Racing Iberian Cup et termine à Fafe avec 25 points au classement général (21 points de victoire et 4 points de bonus de quatre étapes).

Bruno Bulacia et Gabriel Morales, de l’équipe CSM Automoció, ont remporté la manche inaugurale de la TOYOTA GAZOO Racing Iberian Cup 2024, le rallye Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas et Cabeceiras de Basto sont les premiers leaders de la coupe monomarque organisée par Toyota Espagne, Toyota Caetano Portugal et MSI.

Le Bolivien, qui fêtera ses 22 ans en août et a terminé troisième de l’édition 2023, est également en tête du classement Junior, réservé aux pilotes de moins de 24 ans.

Josep Bassas-Manel Muñoz (IPPON Motor Vallés) s’est assuré la deuxième place, tandis que Javi Villa et Enrique Velasco (Asturhíbrido) complètent le podium.

José Lamela et Unai Conde (Groupe Breogán), quatrièmes, ferment le classement de cette première épreuve.

Cependant, les points supplémentaires obtenus pour avoir été le plus rapide dans les sections chronométrées ont profité à trois autres couples :

Ricardo Costa et Rui Vilaça Costa (Macedo & Macedo GTW Racing) en ont remporté trois ; Miguel Campos et Joana Silva (Macedo & Macedo GTW Racing) en ont remporté deux, tandis que Pedro Lago et Marco Macedo (Toyota Caetano Auto) ont remporté une spéciale chronométrée.

Le rallye a débuté vendredi après-midi, avec une première spéciale d’un peu plus de 22 kilomètres chronométrés et des conditions météorologiques difficiles.

La neige dans les étapes de la région de Boticas a rendu le terrain extrêmement boueux et, par conséquent, a augmenté la difficulté pour les équipes participantes.

Cependant, ce fait n’a fait que renforcer la compétitivité et la robustesse de la GR Yaris RZ de la TOYOTA GAZOO Racing Iberian Cup, ce qui s’est démontré avec la 17eme place au classement général obtenue par Ricardo Costa (Macedo & Macedo GTW Racing), parmi les plus de 50 pilotes inscrits, et qui l’a placé en tête à l’issue de la première étape.

Cependant, Miguel Campos et Joana Silva (Macedo & Macedo GTW Racing) ont été les plus rapides dans les première et troisième spéciales du rallye, l’écart entre les deux équipes étant de 5,3 secondes à la fin de la première journée, tandis que Bruno Bulacia (CSM Automoció) a terminé la journée à la troisième place, à 12,7 secondes de Costa.

Manuel Martins et Rui Vilaça ont abandonné dans la Superspéciale de Fafe, en raison de problèmes de transmission.

La journée de samedi, avec 87 kilomètres chronométrés, a commencé avec de la neige dans la Serra da Cabreira, mais avec des conditions météorologiques moins défavorables que la veille.

Dans la matinée, il y a eu des changements importants en tête du classement:

Miguel Campos (Macedo & Macedo GTW Racing) a abandonné dans la cinquième spéciale, en raison de problèmes de freins, et Ricardo Costa (Macedo & Macedo GTW Racing) a abandonné dans la suivante, après un accident, juste au moment où il a « vu » Bruno Bulacia (CSM Automoció) se rapprocher au classement général.

Ces abandons placent le pilote bolivien en tête, non sans frayeurs, lorsqu’il arrive à l’assistance après l’étape 7 avec un bras de suspension cassé.

Il a réussi à le réparer, même s’il n’a pas évité une pénalité de 20 secondes car il a été retardé au contrôle horaire, ce qui n’a pas du tout affecté sa confiance en tête du classement : il avait plus de 25 secondes d’avance sur Josep Bassas (IPPON Motor Vallés), qui avait déjà obtenu la deuxième place.

Peu après, dans la neuvième spéciale, c’est au tour du duo José Mulero-Sergio Fernández (Labasa) d’abandonner après une chute et une dégradation de la roue arrière de leur GR Yaris, alors qu’ils étaient sixièmes.

Dans cette même étape, Pedro Lago (Toyota Caetano Auto) a abandonné à la suite d’un accident, alors qu’il se classait troisième.

Les quatre équipes encore en lice ont conservé leurs positions respectives jusqu’à la fin de la course.

Bruno Bulacia (CSM Automoció) a réussi à conserver son avantage, perdant 17 secondes sur Bassas dans la dernière spéciale du jour, après avoir été le pilote le plus rapide lors des trois précédentes.

Le Bolivien a terminé à une excellente 14eme place au classement général d’un rallye qui était également l’épreuve d’ouverture du Championnat portugais.

Avec la victoire et 4 points de bonus pour avoir remporté 4 des 11 spéciales chronométrées, Bruno Bulacia est le premier leader de la Coupe, avec la compétitive Toyota GR Yaris RZ, avec 25 points (21+4).

Le pilote CSM Automoció compte 6 points d’avance sur Josep Bassas, qui ajoute 1 point de bonus pour sa victoire dans la dernière étape, ce qui le porte à un total de 19 (18+1).

La deuxième épreuve - après les sections en terre de ce Rallye Serras de Fafe - de la TOYOTA GAZOO Racing Iberian Cup aura lieu les 6 et 7 avril, sur l'asphalte du Rallye International Sierra Morena, en Andalousie.

CLASSEMENT FINAL : Rally Serras de Fafe - Felgueiras - Boticas e Cabeceiras de Basto
#	PILOTE	COPILOTE	EQUIPE	TEMPS
1º	Bruno Bulacia	Gabriel Morales	CSM Automoció	1:28.08.2
2º	Josep Bassas	Manel Muñoz	IPPON Motor Vallés	+34.5
3º	Javier Villa	Enrique Alonso	Asturhíbrido	+3:51.2
4º	José Lamela	Unai Conde	Grupo Breogán	+5:12.5