19 Novembre 2024
Toujours très disputé et imprévisible, le Rallye du Japon clôt une nouvelle fois la saison WRC et une chose est déjà sûre : que ce soit pour les favoris, Thierry Neuville et Hyundai, ou pour leurs rivaux les plus proches, respectivement Ott Tanak, Elfyn Evans et Toyota, à la fin du rallye, il y aura des célébrations pour les champions du monde des pilotes et des constructeurs 2024 ainsi que pour le vainqueur du championnat WRC2 qui sera décidé par Sami Pajari, participant au Japon ou Oliver Solberg qui ayant déjà participé au maximum d’épreuves, ne peut qu’attendre et croiser les doigts.
Quoi qu’il en soit, comme toujours sur cet événement, la météo ainsi que les routes sinueuses et glissantes autour de Nagoya auront le dernier mot.
LE DÉFI
Les surfaces des 21 spéciales, dont deux au Toyota Stadium, disputées dans les préfectures de Gifu et d’Aichi, sont généralement exigeantes, surtout aux premières heures du matin et dans les sections de montagne où l’adhérence, déjà pas très bonne en raison de l’état de l’asphalte, devient souvent très mauvaise.
Les conducteurs ne doivent pas sous-estimer les risques associés aux rainures qui font remonter à la surface de la saleté, des pierres et des feuilles.
Il faut garder un œil attentif sur la météo, qui est souvent imprévisible, avec une menace constante de pluie et même de neige, qui l’année dernière a saupoudré de manière inattendue certaines des spéciales en montagne.
Terenzio Testoni, responsable de l’activité Pirelli Rally :
« Une saison passionnante touche à sa fin et elle se livrera jusqu’au dernier kilomètre, dans un rallye toujours difficile à lire, dans lequel une conduite propre et la capacité à gérer la pression compteront beaucoup.
Il existe plusieurs stratégies de pneus possibles et les pilotes savent que, dans des conditions sèches et humides, ils peuvent compter sur des produits fiables et polyvalents que nous avons continuellement évolués au fil du temps pour assurer le maximum en termes de régularité et de performance.
Aux pilotes, je dis de faire très attention pendant les reconnaissances, car la moindre erreur de jugement peut vraiment vous coûter cher.
LES PNEUS PIRELLI AU JAPON
P Zero RA WRC : Le pneu asphalte de Pirelli développé pour la catégorie bleue est disponible en deux composés, tous deux des évolutions 2024, plus robustes que leurs prédécesseurs et qui ont fait leurs débuts sur le Rallye d’Europe centrale en octobre dernier.
Au Japon, le choix privilégié se portera sur le composé dur (P Zero RA WRC HB), le mieux adapté pour affronter les surfaces les plus abrasives et les spéciales plus longues, ayant également prouvé sa fiabilité sur un asphalte qui n’est pas complètement sec.
La version Soft (P Zero RA WRC SB) est l’option, la mieux adaptée aux surfaces plus glissantes ou lorsque les routes sont humides à cause de la pluie ou du gel nocturne.
P Zero RA : il s’agit de la gamme de produits pour les voitures Rally2 et Rally3.
Dans ce cas également, le composé principal est le composé dur RA5A, tandis que le composé tendre RA7+ est l’option.
Les pneus P Zero RA partagent de nombreuses caractéristiques de ceux équipant les voitures de la catégorie senior WRC.
Cinturato RW : Toutes les catégories à quatre roues motrices disposent d’un pneu pluie, adapté à l’asphalte mouillé ou très humide.
Le pneu Cinturato WRC RWB a été développée spécifiquement pour les voitures de Rally1.
Le RWC est destiné aux voitures Rally2, tandis que le Cinturato RW1C est disponible pour les voitures Rally3.
Le règlement stipule que les voitures Rally1 peuvent utiliser jusqu’à un total de 28 pneus sur l’ensemble du rallye.
L’allocation porte sur 28 pneus P Zero RA WRC HB, 18 pneus de l’option P Zero RA WRC SB et 12 pneus pluie Cinturato RWB.
Les voitures WRC2 et WRC3 peuvent utiliser un total de 26 pneus et dans ce cas, l’allocation se compose de 26 pneus tendres, 18 pneus optionnels et 12 pneus pluie.