Rallye de Suède: Claire Schönborn remporte le rallye Beyond et devient pilote FIA Junior WRC

Claire Schönborn a obtenu un volant entièrement financé pour les quatre manches restantes du FIA Junior WRC de cette année, après avoir remporté le programme de développement Beyond Rally Women's au Rallye de Suède.

Lancée en 2024 par le promoteur du WRC, l'initiative - activée sous l'égide de Beyond Rally - vise à accroître la participation des femmes aux plus hauts niveaux du sport de rallye et à offrir une voie d'accès aux pilotes féminines en herbe.

L'Allemande Claire Schönborn devient la première lauréate de ce programme novateur, gagnant sa place dans une Ford Fiesta Rally3 pour le reste de la saison Junior WRC.

Le parcours de Mme Schönborn a commencé l'année dernière, parmi une centaine de candidats.

Après un processus de sélection rigoureux, 15 pilotes ont participé à une évaluation de trois jours au siège de M-Sport Pologne à Cracovie, en Pologne, où elle, ainsi que la Belge Lyssia Baudet et la Finlandaise Suvi Jyrkiäinen, sont passées à l'étape suivante.

Le trio a participé au Rallye d'Europe centrale en octobre, où le vainqueur devait à l'origine être désigné.

Cependant, Schönborn et Baudet ont réalisé des performances presque identiques, ce qui a incité les organisateurs à étendre la compétition au Rallye de Suède pour une dernière confrontation.

Schönborn a relevé le défi, dépassant Baudet de près de trois minutes au cours des quatre jours de neige et de glace, aux côtés de son copilote Jara Hain, pour remporter le prix tant convoité.

"C'est incroyable", s'enthousiasme Schönborn.

"Pour l'instant, il est difficile de comprendre ce que nous avons accompli.

C'était un plaisir de participer au Rallye de Suède et nous sommes très heureux d'avoir terminé sans aucun dommage - c'était l'objectif principal.

Maintenant, le plus dur commence pour participer au Junior WRC pour le reste de la saison !"

Peter Thul, directeur principal du sport chez WRC Promoter et président du programme Beyond Rally Women's Driver Development, a salué l'exploit de Schönborn :

"C'est exactement ce que nous visons avec le programme Beyond Rally Women's Driver Development - identifier et soutenir les pilotes féminines talentueuses sur leur chemin vers le sommet.

Claire a réalisé une performance impressionnante en Suède, et sa progression vers le FIA Junior WRC est bien méritée.

Nous lui souhaitons bonne chance pour les autres manches de la saison.

Le prochain défi de Schönborn sera la deuxième manche du FIA Junior WRC - le Vodafone Rallye de Portugal - du 15 au 18 mai.