Championnat de Grande-Bretagne: Le Championnat britannique des rallyes reprend au Grampian

Le Championnat britannique des rallyes (BRC) 2026 de Motorsport UK reprend du service le week-end prochain [7-8 août] après une longue pause estivale ; le Voly Grampian Forest Rally ramène les équipages en Écosse pour l'une des épreuves les plus attendues de la saison.

Après une interruption forcée en milieu de saison due à l'annulation du Kielder Carlisle Stages, les forêts de l'Aberdeenshire offrent le cadre idéal pour la reprise de la lutte pour le championnat.

Avec un parcours chronométré d'environ 92 km réparti sur 10 spéciales, le Grampian promet également un intérêt accru grâce à une liste impressionnante d'équipages invités.

Elfyn Evans, actuel leader du Championnat du monde des rallyes (WRC) de la FIA, rejoint le plateau aux côtés d'autres stars du WRC comme Jon Armstrong et Romet Jürgenson, alors qu'ils poursuivent leur préparation en vue du retour du Rallye d'Écosse au calendrier du championnat du monde en 2027.

Lancia fera son retour sur une manche du BRC pour la première fois depuis la fin des années 1980, tandis que les as du WRC2, Nikolay Gryazin et Yohan Rossel, feront également le déplacement à Banchory.

Pour les passionnés de rallye britanniques, c'est une occasion rare de voir des concurrents confirmés du WRC partager les mêmes routes que les meilleurs talents nationaux.

Cela rappelle également que de nombreux pilotes de WRC ont forgé leur carrière grâce au Championnat britannique des rallyes, soulignant la réputation durable de la série comme l'un des principaux viviers européens pour les futures stars internationales.

BRC1 – BRC3

Lors de la manche d'ouverture, le Severn Valley Stages, Osian Pryce et James Morgan ont immédiatement marqué les esprits.

De nouveau réunis au sein du Castrol MEM Rally Team et au volant d'une Toyota GR Yaris Rally2 chaussée de pneus Michelin, le duo gallois a dominé les pistes en terre du Pays de Galles pour décrocher le maximum de points et s'installer en tête du championnat.

Cependant, la deuxième manche dans les Scottish Borders a démontré à quel point la lutte pour le titre s'annonce disputée cette année.

Au Jim Clark Rally (Borders Competitions), Pryce a une fois de plus fait preuve de rapidité en menant les premières spéciales, avant que le favori local Max McRae et Cammy Fair ne réalisent l'une des meilleures performances de la saison.

Une attaque époustouflante dans l'obscurité de la nuit de vendredi a métamorphosé l'épreuve : l'équipage de la Skoda Fabia RS Rally2 (soutenue par Pirelli) a creusé un écart considérable avant la nuit, puis a maîtrisé la course du samedi pour décrocher une victoire très populaire au Championnat britannique des rallyes (BRC).

Derrière lui, Meirion Evans et Dale Furniss ont poursuivi en toute discrétion l'un des débuts de saison les plus réguliers du plateau.

Deux deuxièmes places consécutives ont maintenu la seconde Toyota du Castrol MEM Rally Team fermement dans la course au titre, prouvant que les victoires au classement général ne sont pas l'unique voie vers le sacre.

En conséquence, le classement du championnat est extrêmement serré.

Pryce et Morgan mènent la danse avec 40 points, mais la victoire de McRae a permis à l'Écossais de revenir à seulement trois points (37).

Evans ne pointe qu'à une longueur derrière (36), ce qui signifie que les trois premiers se tiennent en seulement quatre points à l'approche de la troisième manche.

Garry Pearson et Hannah McKillop occupent la quatrième place après un nouveau début de saison régulier à bord de leur Ford Fiesta Rally2, tandis que la superbe quatrième place de Sam Touzel a propulsé l'équipage de la Skoda au cinquième rang du classement général.

D'autres équipages méritent également toute notre attention, notamment Elliot Payne (Fiesta Rally2), Euan Thorburn (VW Polo) et Brendan Cumiskey (Fiesta Rally2), qui fait son retour en BRC après plusieurs années d'absence.

La catégorie BRC3 voit le retour des équipages Ford Fiesta Rally3 d'Aoife Raftery et Kyle McDaid, aux côtés du pilote chinois Junzhe Tang, de nouveau associé à Tsungyu Hsieh.

Raftery a réalisé un début de campagne parfait en BRC, remportant deux victoires en deux départs tout en signant des résultats impressionnants au classement général.

De son côté, Tang aura à cœur de rebondir après l'abandon prématuré qui a mis fin à son Jim Clark Rally.

Junior BRC et BRC4

Au-delà de la lutte au sommet en Rally2, le Championnat britannique des rallyes Junior s'est rapidement imposé comme l'un des temps forts de la saison.

Ben McFall s'est montré tout simplement irrésistible jusqu'à présent, engrangeant le maximum de points lors des deux premières manches au volant de sa Fiesta Rally4.

Toutefois, le Jim Clark Rally a prouvé qu'il ne lui serait pas facile de tout dominer pour le reste de la saison.

Luke Constantine a donné du fil à retordre à l'Irlandais sur l'asphalte écossais, réduisant considérablement l'écart dans les dernières spéciales pour s'emparer de la deuxième place et se hisser au rang de dauphin au classement Junior.

Ross Hunter s'est également affirmé comme un sérieux prétendant grâce à une performance impressionnante en catégorie BRC4 au volant de sa Peugeot 208 Rally4, tandis que Sam Mason conserve la troisième place du championnat Junior après une nouvelle prestation régulière.

Titre du National Rally

La lutte pour le titre « National Rally » est tout aussi serrée : Owen Paterson et John Clayton arrivent chacun avec une victoire à leur actif, ce qui place les deux pilotes à égalité avant l'épreuve du Grampian.

Alfie Hammond tentera de mettre fin à la série de succès de Paterson, tandis que Julian Fouquet fera son retour au volant d'une Subaru.

Avec une compétition qui s'intensifie, un plateau de haut vol incluant des habitués du Championnat du monde des rallyes (WRC) et l'un des rallyes forestiers les plus exigeants d'Écosse au programme, tous les ingrédients sont réunis pour un nouveau chapitre mémorable du championnat britannique des rallyes (Motorsport UK British Rally Championship) 2026.

Si les deux premières manches nous ont appris quelque chose, c'est bien qu'il n'a jamais été aussi difficile de prédire l'issue de la course ; c'est précisément ce qui rend ce championnat si passionnant.