communiqué HYUNDAI MOTORSPORT

Une arrivée au top cinq pour Hyundai Motorsport après une dernière journée à suspens au Tour de Corse

Hayden décroche la cinquième place et Dani la septième pour notre première sortie au rallye de Corse

Nous avons terminé notre premier Tour de Corse avec deux pilotes dans les top sept au classement général après une vigoureuse performance dans cette dernière journée.

Hayden a été le mieux placé de nos pilotes et remporte la cinquième place au général. Dani s'inscrit en septième position au général après une performance remarquable dans les trois spéciales d'aujourd'hui, avec notamment la vingtième victoire d'étape de l'écurie dans l'ES8.

Thierry a terminé sans encombre après son début épineux dans ce rallye, et Kevin qui poursuivait une place au top cinq a dû abandonner après sa sortie de route dans l'ES8.

Le vendredi et le samedi, une spéciale a été annulée à cause de la pluie diluvienne, alors les trois spéciales d'aujourd'hui en ont fait la journée la plus mouvementée du rallye. En raison des conditions humides et glissantes, le choix des pneumatiques constituait un facteur important tout au long de ce week-end.

C'était la première fois qu'Hayden participait au rallye de Corse, et c'est la cinquième fois qu'il se retrouve au top cinq cette saison. C'est le meilleur résultat qu'a obtenu le Néo-Zélandais sur un rallye asphalte, et il a enregistré son troisième meilleur chrono dans l'ES8 de ce matin.

« Nous avons fait de bonnes améliorations dans notre technique de pilotage sur le bitume, ce week-end, » a déclaré le Kiwi. « Nous avons encore des choses à perfectionner, mais étant donné les conditions, je suis satisfait de ce que nous avons accompli. Nous avons perdu beaucoup de temps dans la première étape humide, le vendredi, et nous étions quinzième au général, alors je ne m'attendais pas à finir dans le top cinq. Ce matin, dans les étapes d'ouverture, nous avons retrouvé les mêmes conditions changeantes qui ont dominé ce week-end, alors j'ai adapté mon pilotage en conséquence. La longue spéciale a été difficile, avec trois ou quatre changements de rythme, mais c'est un exercice d'apprentissage précieux. Les chronos étaient bons, et nous avons pu grimper jusqu'à la cinquième position, ce qui est un résultat satisfaisant. Cela nous donne certainement une base solide sur laquelle nous allons travailler pour l'Espagne. »

Dani a été compétitif tout au long de ce week-end, et notamment avec sa belle victoire d'aujourd'hui dans l'ES8. Il a perdu du temps vendredi après-midi à cause d'une jante cassée, mais il est revenu en force depuis.

« Pour être franc, j'ai des sentiments mitigés, » a admis l'Espagnol. « Nous avons brisé une jante le premier jour, ce qui nous a fait perdre deux minutes. Sans ça, nous aurions vraiment pu pousser pour obtenir un résultat formidable. Si vous étudiez le rythme que nous avons suivi ce week-end, surtout ce matin avec la victoire d'étape, nous aurions pu nous battre pour un podium. Mais malgré tout, nous pouvons retirer des aspects positifs de notre performance. Je suis très satisfait de la voiture ; et l'équipe a fait un travail sensationnel ici. Ça a été un rallye éprouvant, mais avec de magnifiques étapes. J'attends maintenant avec impatience de participer à mon rallye à domicile, en Espagne. »

Thierry a terminé sans encombre après un vendredi éprouvant, lorsque son abandon précoce a mis fin à ses chances de remporter des top positions. Il a rejoint la course samedi, aux termes du Rallye 2 et a bien piloté depuis.

« Je suis tout à fait satisfait de la manière dont nous avons terminé ce rallye, » nous a confié le Belge, « même si le résultat n'est pas ce que nous recherchions. J'avais de meilleures sensations aujourd'hui et j'ai savouré les trois spéciales. Les conditions ont été éprouvantes tout le week-end, mais l'équipe a bien travaillé pour réagir aux situations changeantes. Évidemment, mon rallye a été contrarié par l'abandon le vendredi matin, alors nous n'avions pas beaucoup de marge pour nous battre pour les points au championnat Constructeurs ce qui est vraiment dommage. Nous avons beaucoup appris et nous allons contre-attaquer en Espagne. »

Kevin a malheureusement mal terminé ce Tour de Corse, car il a dû abandonner après sa sortie de route dans l'ES8. Il avait montré une belle performance avant cela, terminant le vendredi en deuxième place au général et s'imposant en cinquième au général avant l'incident.

« Ça a été vraiment décevant de terminer sur un abandon, » nous a expliqué le jeune Hollandais. « Je voulais terminer dans une position aussi haute que possible dans le classement, sachant que nous menions une lutte serrée pour le top cinq. Dans l'ES8, mes notes étaient simplement trop rapides pour l'un des virages, et j'ai quitté la route à la sortie. J'ai dérapé en contrebas sur un mètre ou deux. Bien que la voiture soit indemne et qu'il n'y avait pas de dégâts visibles, elle était sur les roues, appuyée contre un buisson, et nous n'avons pas pu remonter sur la route. C'est vraiment dommage, mais du côté positif, nous avons fait preuve d'un bon rythme ce week-end, et nous avons fait une bonne course, alors nous devons exploiter cet aspect dans notre prochaine épreuve, qui sera le Wales Rally GB. »

Notre première participation au Tour de Corse a été une expérience enrichissante, et nous continuerons de nous battre pour la deuxième place dans le Championnat des Constructeurs. Un seul point nous sépare, et avec deux rallyes restants, nous allons nous battre avec brio jusqu'à la fin de la saison.

« Il y a beaucoup d'aspects positifs à retenir de notre premier Tour de Corse, » a déclaré Michel Nandan, directeur de l'équipe. « Ça a été un rallye éprouvant pour tout le monde avec des conditions exécrables. Après les deux journées d'ouverture perturbées, nous avions trois spéciales aujourd'hui, tout pouvait donc encore se jouer. Hayden et Dani ont tous deux poussé dur aujourd'hui, et ont été récompensés pour leurs efforts, grimpant respectivement en cinquième et en septième places. Thierry a mis la déception de vendredi derrière lui, et a trouvé des améliorations. Malheureusement, ça n'a pas été une bonne journée pour Kevin, après sa sortie de route dans l'ES8, ce qui a mis fin à son impressionnante performance. Il a retenu l'attention de nombreuses personnes ce week-end, et je suis sûr que cela va l'aider dans son prochain rallye en Wales GB, le mois prochain. Nous pouvons quitter la Corse en étant satisfaits, et comme nous n'avons cédé que d'un seul point la deuxième place au Championnat, la bataille va reprendre en Espagne. »